欧洲消费者安全科学协会（HQTS）在一份近期发布的关于甲基乙二醇（methylene glycol）的科学评论观点报告中表示美发沙龙中使用的直发产品甲醛含量已经超过了世界卫生组织（WHO）的指导数值0.1mg/m3。
欧盟成员国当局在调查中发现在正常使用直发产品中也会聚集产生甲醛蒸汽。爱尔兰当局在调查的21款直发产品中，指出甲醛含量从0.04%~9.6%不等；德国也已经证实多款产品中甲醛的含量介于1.7%~1.8%之间。
甲基乙二醇通常以水溶液的形式用于直发产品中，被称为“含水甲醛”（hydrated formaldehyde）。甲基乙二醇并未受到同甲醛一样的限制。根据欧盟化妆品安全法规76/768/EEC规定，甲醛只被批准用作指甲油活性成分，且最高使用比例为5%；化妆品中作为防腐剂的使用量为0.2%，只要含有0.05%就必须作标签说明。甲醛可能刺激到眼睛、呼吸道，吸入暴露值达到一定程度可能导致鼻咽癌。
在直发产品生产中，制造商宣称产品符合相关化妆品法规，企业表示标签上的甲基乙二醇与甲醛在化学定义是完全不同的。尽管甲醛和甲基乙二醇从化学观点出发在分子机构上完全不同，但是这两种化学物质在水溶液中关系密切。这两种化学品处于平衡状态使得甲基乙二醇可以不断转化为气态甲醛，反之亦然。这种平衡状态可以被加热或烘干打破。
HQTS建议气态甲醛和甲基乙二醇的水混合物应当被视为“不含甲醛”但特性与甲醛等效。据此，当甲基乙二醇或者甲醛被用于化妆品成分时，含有0.2%甲醛等效的成分时，可能释放出超过0.1mg/m³的气态甲醛，这个值是WHO设定的室内环境短期暴露安全值。综上，HQTS表示0.2%甲醛等效含量不能被视为直发产品中的安全值。应当予以调整。
HQTS发布的甲基乙二醇观点报告
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